Фоторепортер Мајкл Бабић из Мелбурна већ 38 година се дружи са најпознатијим тенисерима данашњице, а од 1979. године до данас испратио је са терена сваки Aустралијен опен.
Бабић је пореклом из села Козинци, код Градишке, а средњу школу је завршио у Српцу. У Aустралију је стигао са пропутовања из Либије, како би посетио стрица Милоша, а недуго затим упознао је своју будућу супругу и до данашњег дана остао у Мелбурну. Почео је извештавати за све српске новине у Aустралији, био је и дописник свих већих медија из Србије, Хрватске, Италије и Шпаније, а данас најчешће извештава за „Српски глас“.
– Фотографисао сам аеро митинге, коњске и мото трке, међународне фудбалске утакмице и Олимпијске игре у Сиднеју, али највише Aустралијен опен. Посао одрадим професионално, али сам и након мечева у контакту са тенисерима, поготово са онима из Србије. Ненад Зимоњић је на мене оставио највећи утисак, али и Новак, Јанко, Виктор, Јелена и други. Сви су пријатни, увијек се јаве, а Aна Ивановић ми редовно честита Нову годину – рекао је Бабић.
Новака Ђоковића упознао је 2004. године када је у Мелбурн стигао као 17-огодишњак у друштву тренера Јована Лилића и Дејана Петровића. Лилић му је тада рекао да ће Новак бити први тенисер света, а у том моменту је био други на ранг-листи јуниора, док је Енди Мареј био први.
– Вјеровао сам му јер сам се лично увјерио у Новакове квалитете. Тада је у дублу са Монфисом догурао до полуфинала. Био је и остао комуникативан и интелигентан момак и није се нимало промијенио. Усликао сам на хиљаде његових фотографија, па тако и 40 њих са овогодишњег Aустралијен опена које су постављене на његовој званичној интернет страници – казао је Мајкл.
Он сматра да рано испадање Ђоковића није изненађење, јер се већина тенисера посебно спрема за гренд слем турнир. Сви су мотивисани и дају максимум против најбољих, па не чуди ни рано испадање Ендија Мареја.
– Новака треба разумјети, свакоме се деси пад у форми и тада постајете лак плијен за противнике жељне успјеха. Вјерујем у Новака да поново може бити „број 1“ на крају године, јер је, по мени, бољи од Мареја. Свако финале у Мелбурну које је играо против Британца сам мирно радио, јер сам знао да је квалитетнији – истакао је Мајкл.
Додао је да је на помолу смена генерација и да полако долази време Aлександра Зверева, Доминика Тима, Кајла Едмунда и других који су велике наде белог спорта, а међу њима је и млади српски тенисер Миомир Кецмановић, као први јуниор света.
Без годишњег одмора 15 година
Пошто већ 15 година није био на годишњем одмору, Бабић је одлучио да ове године прекине ту неугодну традицију и посети родни крај. Обићи ће родбину и пријатеље у Козинцима, Српцу, Бањалуци, Београду и Вуперталу, а планира да у завичају остане најмање два и по месеца.
