Bio je to do sada najbolje organizovan Festival srpskog folklora. Nastupilo je 48 srpskih folklornih grupa iz najvećih gradova Australije. Episkop Siluan nas je podsetio da se snaga našeg duha reprezentuje kroz naše igre. Bila je to idealna prilika da bolje sagledamo naše kulturno nasleđe i za druženje naše omladine.

Posle tri godine pauze održan je 34. festival srpskog folklora 6. i 7. avgusta ove godine u Srpskom sportskom centru u Bonirigu. I pored dosta novina, festival je zadržao sve ono što ga je krasilo godinama a to su narodne igre, muzika, pesme, običaji i nošnje sa teritorija gde živi srpski narod. U subotu su radili šatori sa srpskom muzikom. Služeno je piće i srpski specijaliteti. U nedelju je nastupilo 48 srpskih folklornih grupa iz: Sidneja, Vologonga, Brizbejna, Melburna, Adelejda i Kanbere. Prikazane su igre iz: Šumadije, Kosova, Lepenice, Takova, Gruže, Leskovca, Lepenice, Crnorečja, Crne Trave, Kobišnice, Pirotskog kraja, Jasenice, Dinarskih krajeva, Levca, Obrenovca, Dimitrovgrada, Budžaka, Bosiljgrada, Kosovskog pomoravlja, Isakova i ostalih delova Srbije. Odigrane su i vesele šopske igre, vlaške igre, užičko, Kolubarac i dečije igre. Grupe su igrale u koreografijama: Stanka Dimitrijevića, Aleksandra Popovića, Rajka Dobre, Jovane Bogovac, Dušana Bulatovića, Dušice Davidović, Gorana Nikolića, Darije Pendo, Marijane Đukić, Nikole Trifkovića, Dimitrija Petkovića, Janka Dimitrijevića, Darka Andreskog, Gerija Dosona (Gary Dawson), Dejana Milisavljevića, Aleksandara Brankovića, Ljilje Nikolić, Dragomira Vukovića, Božane Pašić, Radana Reljića, Miloša Vulovića, Nikole Jovića, Miroslava Vukovića, Desanke Đorđević, Zvezdana Đurića i Siniše Firlovića. Umetnički rukovodioci su bili: Natalija Tormasi, Marija Manjković, Stanko Dimitrijević i Geri Doson. Geri Doson je Australijanac. Toliko je zavoleo srpski folklor da je uporno vežbao i postao koreograf. U dvanaest sati je počela ceremonija zvaničnog otvaranja festivala. Ceremoniji su prisustvovali: Lana Panić (Dia Le MP – Fowler Office), Mihailo Mijatović (Councillor of Fairfield City Council), Milovan Karajčić (Councillor of Fairfield City Council), Jovan Pavasović iz Pokreta srpskih četnika, Nena Borak, Siniša Kos ispred Belih orlova, Ana Nikolau (Anne Nicolou, St. Sava College), Stiv Kamper (Steve Kamper, MP Member of Rockdale), Tanja Mihailuk (Tania Mihailuk, MP Member for Bankstown), Čedomir Ješić (Predsednik Srpskog centra Bonirig), ambasador Republike Srbije u Kanberi g. Rade Stefanović, Lou Amato (Lou Amato MLC, Representing Multicultural NSW Minister), Majkl Anđelković (Michael Andjelkovic, BSC Community Liasion Officer), Episkop Siluan sa sveštenstvom, Frenk Karbone (Major Frank Carbone, Fairfield city Council) i Dej Li (Dai Le MP). Episkop Siluan je očitao molitvu. Odsvirana je australijska i srpska himna. Nena Borak je proglasila festival otvorenim rekavši da je Srbija večna ako su joj deca verna. Ta velika ljubav prema svojoj kulturi i narodu iskazana je i tokom folklornog festivala. Gostima su se obratili: Čedo Ješić, Lou Amato, Jovan Pavasović, Frenk Karbone, Dej Li i Episkop Siluan. Svi govornici su izrazili svoje oduševljenje dobrom organizacijom festivala, zahvalili se organizatorima i volonterima za uloženi trud i brojnim sponzorima festivala. Govorilo se o našim velikanima: Nikoli Tesli, Milevi Marić, Novaku Đokoviću, o našoj kulturi ali i o našim vrednim ljudima koji su radili i rade na izgradnji ove velike i lepe zemlje. Poseta je bila iznad svih očekivanja. Štandovi sa srpskom robom i specijalitetima radili su celi dan. Deca su provodila svoje vreme u velikom zabavnom parku. Ispod glavnog šatora goste je zabavljao orkestar Dragana Vujadinovića sa lokalnim pevačima. Igralo se kolo do kasno u noć. Domaćin festivala bio je Jovo Čubrilo. Program su vodili Milan Gligorić i Aleksandar Stanojević. Nikola Mastilović iz Melburna nam je rekao: – Prvi put sam sa familijom došao na festival. Oduševljen sam organizacijom, posetom, nastupima folklornih grupa, muzikom i svim ostalim što je ponuđeno. Izuzetno prijatno se osećamo ovde među svojim narodom. Čestitam organizatorima i svima koji su sve ovo pripremili za nas svojim napornim radom. Vanja Kužet iz udruženja „Zastava Hanting“: – Ovo je do sada najbolje organizovan festival sa najvećim brojem posetilaca među kojima je najviše omladine. To je veliki korak nakon pandemije i moramo tako nastaviti. Na kraju programa izvučene su brojne i vredne nagrade. Ovom prilikom želimo da uputimo iskrene čestitke: Predsedniku Srpskog centra Bonirig Čedi Ješiću i njegovoj supruzi Jalandi, Tanji Zupković, Nebojši Bogićević, Nastasiji Rolj i svima ostalima koji su radili na organizaciji festivala, sponzorima i našoj divnoj omladini koja nas je oduševila svojim nastupima.

I ovog puta goste je pozdravio Jovan Pavasović. Vladika Siluan je bio prisutan na festivalu sa sveštenstvom i pozdravio prisutne goste. Vladika je istakao da treba da završimo naš prvi koledž u Sidneju i da gradimo naše koledže u Melburnu, Adelaidu i drugim gradovima.

Gary Dowson je australac. Toliko je zavoleo srpski folklor da je uporno vežbao i postao koreograf. Na molbu voditelja izašao je na binu i pozdravio prisutne i pričao im o posetama Srbiji. Dobio je veliki aplauz.

Videli smo igre iz okoline Beograda i Svrljiga i iz: Gruze, Leskovca, Niša, Lepenica, Gornje Pčinje, Jasenice, Bujanovca, Timočke Krajine, Obrenovca, Gnjilana, Bosiljgradskog Krajišta, Toplice, Centralne Srbije, Vranskog Polja, Šumadije, Dimitrovgrada, Crnorečja, Timoka i Bele Palanke kao i: dečije igre, loza vinova, igrale se delije, vlaške igre, srpsko kolo, srpski splet i opet devojačku pevačku grupu.

Svi izvođači su bili odlični. Naprosto su se takmičili ko će više aplauza dobiti. Sala je bila prepuna a organizacija festivala na visokom nivou.

Oko centra su bili postavljeni štandovi i šatori.

Posle 3 godine pauze, bez ikakvih dešavanja, sigurni smo  da nas očekuje uspešan festival. Želimo da se zahvalimo na podršci mnogobrojnim sponzorima i svim folklornim grupama koje su prihvatile poziv za učešće. Spremni smo da ugostimo mnoge grupe iz različitih delova Australije. Uveli smo dosta novina ali i zadržali suštinu festivala koji prikazuje narodne igre, muziku, pesme, običaje i nošnje sa teritorija gde živi srpski narod. Želimo da najavimo da po ulasku na festival, ako ste član kluba, automatski ulazite u igru da postanete srećan dobitnik 2 povratne karte do Beograda. Želeli smo da ovogodišnji festival bude poseban  i verujemo da će to i biti. Obezbedili smo veoma bogatu lutriju gde će prva nagrada biti plaćen put za 2 osobe na svetsko prvenstvo u fudbalu u Dohi, 3 grupne utakmice tima Srbije i 10 noćenja. Vrednost nagrade iznosi skoro $22,000. Ove godine, kao kruna prijateljstva dve organizacije, naša folklorna grupa “Ravna Gora” je udružila snage sa vodećim ansamblom KUD Karadjordje. Gospodin Stanko Dimitrijevic- koreograf Srpskog centra Bonirig i gospodin Aleksandar Popović- koreograf KUD Karadjordje su vrednim radom spremili zajedničku koreografiju sa kojom će zatvoriti festival.                                                                                               Čedomir Ješić: -Izuzetno mi je drago što je grupa mladih ljudi koji, iako žive van domovine, nisu zaboravili odakle su potekli, nisu zaboravili svoje korene I ovo će biti jedan predivan vikend da obeležimo ono što srpski narod najviše krasi a to je naša kulturna baština koju nikada ne smemo zaboraviti i uvek je treba negovati. Biće to fantastična prilika za druženje zabavu naše omladine iz svih delova Australije. Pripremljena je i veoma bogata lutrija i druga iznenadjenja.

 Festival je otvorilo Njegovo preosveštenstvo vladika Siluan.

Među gostima su bili i ugledni predstavnici naše i šire australske zajednice, koji su nam uvek pomagali kad nam je bilo potrebno.

Posle himne i očenaša prešlo se na zvanični dio programa. Gostima se obratio predsednik Srpskih četnika “Ravna Gora” Jovan Pavasović. Pavasović je pozdravio vladiku Siluana i prisutno sveštenstvo, Generalnog konzula republike Srbije Branka Radoševića, Nikolu Lalića (State Member for Cabramatta ), Philip Ruddock-a  (Mayor of Hornsby City Councle, former Immigration Minister in Howard Gov), Frank Carbone-a (Mayor of Fairfield City Council), Joe Molluso FCC i Del Bennett-a FCC (Councilors), Aleksa Glumca (Rep Chris Hayes Federal Member for Fowler, Tiewan trip), Nellu Hall (Concillor Strathfield Council) kao i srpske političare Michael Andjelkovica i Milana Maksimovića.

Pavasović je naglasio da je na otvaranju prisutno 320 gostiju a da se preko vikenda očekuje preko 7.000 posetilaca i folklorne grupe iz Kvinslanda, Adelaida, Kambere, Melburna, Vulongonga i Sidneja.

On se posebno zahvalio Philip Ruddock-u što je pomogao nastanjivanje Srba iz Krajine u Australiji za vreme rata u bivšoj Jugoslaviji.

Pavasović je govorio o dugoročnom programu izgradnje na slobodnom placu uz Srpski centar o čemu ćemo vas obavestiti u jednom od narednih brojeva Srpskog Glasa.

Predsednik Srpskog sportskog centra Benirig, Nebojša Bogićević je govorio i o tekućoj renovaciji kluba u vrednosti od $300 hiljada. Zahvalio se svim donatorima i radnicima a posebno Miloradu Boraku i Milenku Bajiću na velikoj pomoći. Rekao je i da će druga faza renovacije biti završena sledeće godine u vrednosti od 1.2 miliona dolara. Takođe se zahvalio i volonterima, koji su mnogo radili da bi ovaj festival bio, videlo se, već od prvog dana tako uspešan. Svoj doprinos ovome dali su i Bonnyrigg White Eagles I Bonnyrigg Juniors.

Bogićević se zahvalio svim sponzorima a posebno Transform formwork Contractors, Aleksu Todoroviću (Pro Floor), Milanu Ožegoviću (Mini Crete), Aleksu Manojloviću (Sydney Hoist & Scaffolding), Neni Borak (Borak &Co) kao i Duletu Rsovcu koji je osnovao ovaj festival. On je pohvalio rad menadžera kluba Dragice Zeljković rekavši da je ona bila glavna u organizaciji festivala. Dragica je radila sa svojim timom celo veče u toku otvaranja festivala.

Nikola Jugović, predsednik kluba White Eagles je rekao da klub okuplja preko 700 dece. On je posebno  istakao da su glavni problemi uslovi za trening. Zahvalio se klubu i roditeljima na podršci.

Frank Carbone je naglasio da trebamo biti ponosni na ono što su nam prethodne generacije ostavile, da budemo zajedno da znamo gde smo i gde želimo biti i da budemo ponosni na ono što jesmo.

Nikola Lalić je rakao da nam je ova zemlja dala sve što trebamo, da nam je omogućila školovanje na fakultetima, poslove i mogućnosti da učestvujemo u političkom životu.

Povodom polemike oko abortusa rekao je da svako ima pravo na život pa i ono nevino dete u utrobi majke. Mi bi smo dodali da treba čuvati svoju nerođenu decu kao i rođenu i čuvati se greha, koji bi nas večno pratio i terao nam tugu i suze za života.

Philip Ruddock je kazao da ga je obradovao poziv na festival. Govorio je o svojoj poseti Beogradu i Krajini o razrušenim kućama i teškoćama u kojima su ljudi živeli i da se trudio da pomogne unesrećenima. Naglasio je otvorenost Australije za ljude iz celog sveta iz svih zemalja i svih religija rekavši da ostavimo razlike i da napred idemo zajedno.

Prikazan je i film o koledžu Svetog Save. Videli smo da je dosta urađeno ali i da još mnogo toga treba završiti.

Vladika Siluan je govorio o proslavi 8oo godina postojanja srpske crkve i 70 rada srpske crkve u Australiji i Novom Zelandu. On je rekao da smo za ovih 70 godina na ovim prostorima izgradili 49 crkava i da je vreme da krenemo napred i vidimo šta treba da uradimo za narednih 70 godina.

Vladika je pozvao sve Srbe da posete kolidž i da vide šta je urađeno i šta još treba uraditi. Govorio je o stradanju Srba u prethodnim ratovima a posebno o njih 1300 koji su stradali od fašista.  Sećajući se njih, 1300 srpskih familija sa donacion od po 1000 dolara pomoglo bi da se završi naš prvi koledž. Dakle za završetak je potrebno 1.3 miliona dolara. U kolidžu ćemo obrazovati nažšu decu a on će imati svetosavski kodeks. Vladika je apelovao da budemo složni kao narod, da održimo sebe i svoju kulturu i da time obogatimo ovu zemlju. Pozvao je sve da dođu na proslavu u subotu, 7. septembra. Imaćemo i gosta iz Hilendara a i goste iz drugih država.

Opet povodom polemike o arbotusu vladika je istakao da svako ima pravo na život pa i ona deca u utrobi majke bez obzira na pol i na materijalne teškoće roditelja.

Vladika je prograsio festival otvorenim.

Nastupile su grupe: “Ravna Gora” iz Srpskog centra sa igrama iz Crnorečja, KUD “Karađorđe” sa igrama iz Bosiljgradskog kraja, “Sveti Sava” iz Mone Vala sa igrama iz Glamoča i ponovo “Ravna Gora” sa  igrama iz Toplice kao i zajednička grupa CŠO.

Na zadovoljstvo svih devojačka pevačka grupa “Sveti Sava” otpevala je nekoliko srpskih pesama.

Sa dve srpske pesme predstavio se Ilija Davidović pobednik takmičenja pod nazivom “I MI IMAMO TALENAT”.

Goste je zabavljala grupa Marsala na engleskom i srpskom jeziku.

Program su izvanredno vodili Milica Pajić i Boris Mitrović. Boris je nedavno došao iz Srbije. Studira film i glumu u klasi Kevin Jackson-a.

Izvučena je bogata lutrija.

Tako je proteklo prvo veče srpskog folklornog festivala. Prvi dan festivala je bio izvanredno organizovan. Ljubazno osoblje na čelu sa Dragicom Zeljković domaćinski je poslužilo sve goste. Folklorne grupe su dale sve od sebe i pobrale burne aplauze.