Пише: Саша Јанковић
Фудбал на Петом континенту се не може мерити по гледаности са популарним аустралијским „футијем“ или рагбијем. Можда зато и не толико важан али свакако један од најлепших догађаја протекле недеље било је финале аустралијске професионалне фудбалске А лиге (Hyundai A-League). Мелбурн Сити ФК (популарни Харт) је коначно дошао до своје прве шампионске круне бриљантном победом над Сиднејом ФК (3:1), иначе браниоцима прошлогодишње титуле. Имао сам среће и задовољство да као акредитовани новинар уживо присуствујем овом несвакидашњем догађају. Овог пута није било навијача из Сиднеја јер и да су хтели због актуелне ситуације нису могли доћи на финални меч. Пред око 15.000 расположених гледалаца Мелбурн Сити је почео са доста устезања јер су гости већ у 21. минуту дошли у вођство голом Барбарусеса. Ипак домаћи су након само 2 минута голом Еткинсона изједначили а убрзо Сиднеј остаје и са играчем мање након што је Бретен искључен после другог жутог картона. Пред одлазак на полувреме капитен Џејмисон након досуђеног пенала доводи у вођство Мелбурн што је била предност коју ће они успешно очувати све до самог краја. Коначно у 93. минуту Галовеј постиже прелепи погодак и тако руши снове Сиднеја о освајању треће узастопне титуле. Сиднеју није могао помоћи ни наш познати голгетер рођени Београђанин Милош Нинковић који је због раније повреде ушао у игру тек у 71. минуту. Иако се видела искрена жеља некадашњег играча Црвене Звезде да помогне својим саиграчима у финалу очигледно да повреду није још увек залечио па није успео да упути ниједан озбиљан ударац ка голу. Тридесетшестогодишњем Нинковићу био је ово 158. наступ у дресу Сиднеја за који је током шест сезона постигао 32 гола. Иначе, за Сиднеј успешно игра још један Србин, додуше рођен у Аустралији, Лука Ивановић који је своју каријеру почео у Бониригу Белим Орловима. Потпуно заслужено освојио је Мелбурн Сити првенство добрим делом и захваљујући њиховом одличном тренеру Патрику Киснорбу.
Тако је један од најмлађих клубова А-лиге који је основан тек 2009. године постао први пут шампион Аустралије. Прекретница у историји овог клуба био је тренутак када га је 2014. године преузела компанија Сити фудбал група (City Football Group) која је у власништву шеика Мансура Бин Заједа из Уједињених Арапских Емирата (УАЕ). Бин Зајед је заменик премијера УАЕ а такође власник и чувеног фудбалског клуба Манчестер Ситија из Енглеске, Њујорк Ситија из САД-а и бројних других клубова широм света. Богати и галантни шеик је недавно још једном скренуо пажњу јавности када је лично платио авионске карте за 6.000 навијача Манчестер Ситија који су путовали на финале Лиге шампиона против Челзија у Портоу. Његови играчи тада нису успели да победе Челзи али су свакако самим пласманом у финале остварили историјски успех овог клуба. Нема сумње да ће се дугогодишња финансијска улагања шеика у Мелбурн Сити такође исплатити а ова шампионска титула је вероватно само почетак блиставе будућности овог клуба.
Према истраживању агенције Рој Морган лигу АФЛ (AFL) или такозвани аустралијски фудбал („ози рулс“) је у 2019. години гледало више од седам и по милиона људи што значи близу једне трећине свих Аустралијанаца. Нешто мање је популарна рагби лига НРЛ (NRL) док је такозвани сокер (soccer), под којим ми иначе подразумевамо фудбал, далеко мање популаран. Иако се фудбал у Аустралији игра још од далеке 1875. године прва професионална фудбалска лига (National Soccer League) основана је тек 1977. године. Данашњи назив као и тренутни систем такмичења А лига има од 2005. године од када је и почела да убрзано добија на популарности. Прошла сезона била је посебно драматична и тешка због актуелне здравствене кризе и разних закључавања и ограничења. Ипак челници А лиге успели су да и ову сезону врло успешно приведу крају. И поред свих недаћа које су их пратиле из недеље у недељу сви клубови А лиге су заједно успели да продају више од 879.000 улазница док је просечна посета по мечу била скоро 6.000 гледалаца. Остаће забележене и најубедљивије победе које је остварио Мелбурн Сити и то два пута против градског ривала Мелбурн Виктори, први пут 7:0 у марту ове године а након пар недеља резултатом 6:0. Најбољи голгетер сезоне је такође играч шампионског тима Џејми Мекларен који је за Харт за мање од 6 месеци постигао чак 25 гола и потпуно заслужено освојио трофеј „Златне копачке“ за 2021. Наш Милош Нинковић је са Давилом из Велингтон Феникса поделио трофеј „Џони Ворен“ који је он први пут освојио још 2017. године. Десни бек Мелбурн Ситија Нетениел Еткинсон добио је медаљу „Џо Марстон“ док је најбољим тренером проглашен наравно Патрик Киснорбо, вођа шампионског тима. И на крају кад се подвуче црта, Мелбурн Сити је потпуно заслужено донео титулу у главни град Викторије. Иако је сменио Сентрал Кост Маринерсе са првог места тек у седамнаестој недељи сезоне, Сити је из кола у коло тактички играо све боље а посебно у плеј-офу што се на крају исплатило. Била је то једна експресна сезона, дефинитивно најкраћа у историји јер је почела тек после Божића али и једна од најузбудљивијих не само за Мелбурн Сити већ и за аустралијски фудбал у целини.
