Intoniranjem nacionalnih himni Australije i Srbije, u Generalnom konzulatu Srbije u Sidneju otvoren je svečani prijem povodom 15. februara, Dana državnosti.

Nacionalni praznik Republike Srbije obeležen je i u Ambasadi u Kanberi, gde je domaćin bio Njegova Ekselencija, ambasador Miroljub Petrović.

U oba srpska državna predstavništva u Australiji okupio se veliki broj zvanica, među kojima su bili predstavnici diplomatskog kora, delegacije Srpske Pravoslavne Crkve i drugih verskih zajednica, potom mnogobrojni privrednici i ličnosti iz sveta nauke, kulture i medija.

Na svečanosti u Sidneju, okupljenima se najpre obratio generalni konzul Republike Srbije Branko Radošević, koji se zahvalio svima što su došli da prisustvuju obeležavanju velikog praznika za srpsku državu. Konzul Radošević je istakao da se Dan državnosti obeležava i na veliki verski praznik svih pravoslavaca – Sretenje. On je naglasio da je 15. februara 1804. srpski narod počeo svoju veliku borbu za oslobođenje od otomanske okupacije i ostvarenje vekovnog sna o slobodi i državnosti.

„Takođe, prvi Ustav Srbije usvojen je na isti datum, 1835. godine,“ podsetio je konzul Radošević i dodao da se svet u ovom trenutku suočava sa mnoštvom političkih i ekonomskih izazova u svim sferama, i da Srbija kao mala, ali ponosna zemlja u jugoistčnoj Evropi nastoji da pronađe put za bolje sutra svojih građana.

„U tim naporima, srpskih naroda je izabrao da se drži tradicionalnih moralnih vrednosti, kao i religijskih i istorijskih vrednosti nasleđenih od predaka,“ rekao je konzul.

Radošević je takođe govorio o naporima Srbije na putu ka Evropskoj uniji, ali i, kako je naveo, o bolnom pitanju južne srpske pokrajine Kosova i Metohije.

On je podsetio i na to da su diplomatske veze između Srbije i Australije nastale još krajem 19. veka, odnosno 1892. kada je otvoren prvi konzulat tadašnje Kraljevine Srbije u Melburnu. Zatim, 1920. Srbija je dobila i prvog počasnog konzula u Sidneju, a bio je to Ser Kelso King, otac Olivije Kelso King, australijske bolničarke koja je nosila srpsku uniformu na Solunskom frontu, tokom Prvog svetskog rata.

Konzul je istakao i to da su Australija i Srbija u značajnim istorijskim dešavanjima uvek bile na istoj strani, pogotovo u dva svetska rata, te da dobri odnosi dve države traju već 125 godina.

Radošević je govorio i o značaju srpske zajednice u Australiji. On je izneo podatak da srpska zajednica u Australiji broji blizu 100.000 ljudi i da mnogi od njih imaju dvojno državljanstvo.

„Oni su ponosni ambasadori Srbije u njihovoj novoj domovini i zaslužni za građenje čvrstih veza između dve nacije“, rekao je Radošević i dodao da su Srbi u Australiji narod koji poštuje ovdašnje zakone i neguje dobre prijateljske odnose i porodične vrednosti, ne zaboravljajući pritom sopstveno poreklo, tradiciju i kulturu svojih predaka.

Naglašavajući da iskreno veruje u multikulturalno društvo Australije i da su kulturne i društvene veze Australije i Srbije u stalnom usponu, konzul je konstatovao i to da trgovinska razmena i ekonomska saradnja dve zemlje nisu velike i da je jedan od prioriteta diplomatskih misija Srbije u Australiji da rade na njihovom unapređenju.

Okupljenima se zatim obratio Dejvid Klark, član zakonodavnog saveta Novog Južnog Velsa i lični izaslanik premijerke ove države Gledis Beredžiklijan.
Klark je još jednom pokazao da je dobar poznavalac srpske istorije i podsetio da srpska državnost ne datira samo od 1804, već da je u različitim oblicima stara i više od hiljadu godina. On je takođe naglasio da su Srbi isto toliko i hrišćanski narod, koji je kroz pravoslavlje, koje je uvek bilo srce i duša nacije, uvek branio i čuvao hrišćanstvo. Klark je rekao i da su Srbi herojski narod koji je uvek aktivno učestvovao u svetskim zbivanjima i uvek bio na pravoj strani i uz Australiju, pogotovo u dva svetska rata.

Među gostima u konzulatu u Sidneju bili su i istoričari profesor Ričard Majls i dr Alan Dern koji su nedavno predstavili „projekat Panonija“ u sklopu kojeg se vrše arheološka iskopavanja starih rimskih zdanja na teritoriji Sremske Mitrovice.

Istovremeno u ambasadi u Kanberi je uoči svečanog prijema održan i sastanak upravnog odbora nedavno osnovane Australijsko-srpske privredne komore sa ambasadorom Miroljubom petrovićem koji je bio jedan od najvećih zagovornika ovog projekta. Uspešni srpski privrednici su sa ambasadorom razmatrali mogućnosti što čvršće međusobne saradnje unutar Australije, kao i mogućnosti jačanja privrednih odnosa i partnerstava sa srpskom privredom.