Gof Vitlam je bio velikan svog vremena. Ujedinio je Australijsku laburističku partiju i dva puta pobedio na federalnim izborima. Uspostavio je diplomatske odnose sa Kinom da bi kasnije bio i prvi australisjki premijer koji je zvanično posetio Kinu. Kina je danas jedan od najznačajnijih trgovinskih partnera Australije.
Vitlam je zapamćen i po uvođenju, za njegovo vreme kontroverznih, reformi u oblasti priznanja prava Aboridžana na korišćenje zemlje koja im je oduzeta. Ništa manje kontroverzne reforme su bile i jedinstvena zdravstvena zaštita, jednakost budućih studenata za upis na fakultete, sporazumni razvod braka. Takođe je upamćen i po ukidanju mobilizacije vojnika za odlazak u Vijetnamski rat kao i za povlačenje australijskih trupa iz Vijetnama.
Gof Vitlam i njegova supruga Margaret, koja je preminula 2012. godine (koja je bila i sama priznati javni radnik, posebno u oblasti prava žena), imali su četvoro dece, sinove Antonija, Nikolasa i Stivena Vitlama i ćerku Katrin Dovei. U svojoj izjavi povodom smrti svog oca rekli su da je Gof Vitlam bio otac koji je stalno iskazivao svoju ljubav prema porodici, koji je bio njihova inspiracija kao i inspiracija milionima Australaca.
