Након неславног отказивања Велике награде Аустралије у марту 2020. године, непосредно пред сам почетак, овогодишњи гран при формуле 1 у Мелбурну оборио је све досадaшње рекорде посећености. Наиме, 25. јубиларна трка у Алберт парку, након две године паузе због пандемије, привукла је око 420.000 гледалаца. Био је то апсолутни рекорд већи од посећености 1996. године када је у Мелбурну одржана прва трка формуле 1 и када је продато нешто више од 400.000 карата. Тако су на пример, карте за главни дан трке у недељу биле комплетно распродате још у фебруару, иако је најјефтинија карта за седење износила око 350 долара, док је само за улазак у комплекс требало издвојити више од 100 долара. Најскупље „вип“ карте са неограниченом храном и пићем, које су такође биле распродате, су коштале и по неколико хиљада долара. Иначе, интересантан је податак да су организатори овогодишњег гран прија морали да делимично ограниче број посетилаца, и то не због епидемиолошких рестрикција, већ због недостатка радне снаге. Аустралија у последњих шест месеци има значајни недостатак радника пре свега у области угоститељства, што је последица делом мандатне ковид вакцинације, а делом и чињенице да је велики број људи силом прилика променио своја занимања током вишемесечних локдауна.
Контроверзе око трке формуле 1 у Аустралији трају још од њеног спектакуларног премештања из Аделејда пре више од четврт века. Тада је Јужна Аустралија изгубила уговор јер је једноставно Викторија понудила више новца, што је одувек био главни услов за добијање шампионата. Тадашњи премијер Викторије Џеф Кенет није желео да објави колико ће годишње та трка коштати домаће пореске обвезнике. Кенет је веровао да је за Мелбурн веома важно да добије шампионат формуле 1 уколико жели да постане права светска метропола. Много касније сазнали смо и цену тог подухвата која је износила више од 170 милиона долара за петогодишњи уговор са тадашњим власником формуле 1, чувеним Бернијем Еклстоном. Уговор је подразумевао и предвиђени раст од најмање 5 одсто сваке године као и разне друге финансијске клаузуле тако да је права цена и даље пословна тајна. Наравно, то је само део трошкова док се укупна цена одржавања шампионата у Мелбурну процењује на око 60 милиона долара, јер је познато да Алберт парк није редовна стаза за трке већ је потребно прилагодити је сваке године и инсталирати све потребне конструкције.
У поређењу са ранијим тркама у Мелбурну атмосфера је ове године заиста била фантастична. И то се осећало буквално на сваком кораку. Акредитујем се редовно сваке године и заиста се не сећам да сам икад видео тако велико узбуђење навијача у Алберт парку. Љубитељи формуле 1 нису штедели ни своје време чекајући у веома дугим редовима за храну и пиће, нити новац на прилично високе цене услуга. Било је и мањих приговора учесника пре свега упућених челницима формуле 1. Током квалификација за пол позиције протеклих пар дана возачи формуле су изразили своја незадовољства због премештања велике награде Аустралије као треће трке сезоне, јер се најлуђи циркус након Саудијске Арабије и Аустралије сели у Италију, а затим у Америку што значи да ће возачи у само шест недеља морати да обиђу целу планету и четири континента. Они су готово једногласно изразили наду да ће наредна трка у Мелбурну наставити да се одржава као прва трка сезоне, што је био случај све до почетка пандемије. Све остало било је перфектно, организација самог догађаја била је на врхунском нивоу и догађај који је по мом мишљењу надмашио и овогодишњи Аустралијан опен, који је био засењен немилим догађајима око случаја Ђоковић. Овог пута драме је било на самој стази, тамо где смо одувек навикли да је гледамо. Најбржи возач и победник прошлонедељне трке био је двадесетчетворогодишњи Шарл Леклер из Монака, члан најтрофејнијег тима Ферарија. Он је био убедљив са двадесет секунди предности у односу на Мексиканца Серхија Переза из Ред Була. Као трећи је завршио Британац Џорџ Расел из Мерцедеса док је његов клупски колега Луис Хамилтон био четврти. Актуелни шампион Холанђанин Макс Ферстапен из Ред Була је одустао у 39. кругу због квара на болиду. Било је лепо видети прошлог викенда Мелбурн у свом пуном сјају и коначно прелепе слике једног престижног догађаја, које су обишле свет и представиле нас поново у позитивном светлу.
